La Crónica del diario “El Nacional” de la mañana del jueves 21 de julio de 1897, suscribe una interesante entrevista al Sr. Comandante General del Cuerpo de Bomberos de Iquique y es la siguiente:Cronica
Las Bombas contra – incendios
El informe del Regidor Leyba
Reportaje al Comandante
del Cuerpo de Bomberos
Ayer nos dirigimos donde el Comandante General del Cuerpo de Bomberos, don David Richardson, con objeto de entrevistarlo y hacerle algunas preguntas sobre el informe del que el Regidor Leyba presentó en la sesión que celebró anteayer la I. Municipalidad, em el bullado asunto de las Bombas Fijas contra-incendios.
Encontramos al señor Richardson en su escritorio sumamente ocupado, poniendo su firma á los certificados de la emisión de circulante que por su cuenta lanzará próximamente al público.
Esto no impidió que al vernos, nos invitara a tomar asiento, y con la amabilidad que le caracteriza, nos preguntarse en qué podía servirnos.
Le explicamos el objeto de nuestra visita, que no era otro sino saber qué impresión se había formado del informe del señor Leyba, y sostuvimos sobre el asunto el siguiente diálogo:
Nosotros.- Señor Comandante: ¿Qué dice Ud. de la cuenta presentada por el señor Leyba al Municipio sobre el gasto ocasionado por el servicio de las bombas contra-incendios en el mes de junio?
Comandante.- Digo que es una pura farsa, pues el carbón que afirma el señor Leyba haber pagado á 22 pesos tonelada costó mucho más a la Municipalidad; el señor Leyba sabrá por qué.
Si el consumo del carbón, según aquel dice, un poco menos de lo que se gastaba cuando el Cuerpo General de Bomberos vigilaba el servicio, es debido á que el señor Leyba redujo á medio día el servicio de desagües, haciendo caso omiso de la salubridad del pueblo.
Persiguiendo el mismo objeto de economías y atropellando en absoluto las facultades del primer Alcalde, el señor Leyba suprimió por completo el riego de las calles; de modo que, con su nuevo sistema de economía, y llevándolo aún más adelante, pudo haber suprimido el servicio de desagües, y entonces no habría gastado nada en carbón.
Si es cierto que ha hecho algunas economías en los sueldos, agregó el señor Comandante, las órdenes de pago de la Alcaldía, por sueldos en el servicios de las bombas contra-incendios en el mes de junio, no guardan relación con los números del señor Leyba; y esto, sin mencionar los pagos de las composturas de los grifones, que mientras el Cuerpo General de Bomberos los tenía a su cuidado, no originaron gasto alguno, fuera del de la suma fija de administración.
Nosotros.- Tiene Ud. algunas otras observaciones que hacer, señor Comandante?
Comandante.- Por ahora, no tengo el tiempo suficiente, señor, por lo que le pido me disculpe; espero que el Secretario General del Cuerpo podrá darle datos más precisos.
Sin embargo, señor, puedo decirle que todo el tiempo que el señor Leyba ha tenido á su disposición y antojo el servicio de las bombas contra-incendios, éste se ha llevado de manera tan irregular que Iquique ha estado y todavía está expuesta á ser presa de las llamas…….
Como última palabra, agregaré, señor, que espero confiado que todos los iquiqueños, pobres y ricos, chicos y grandes, sin distinción, sabrán hacer justicia al señor Leyba cuando venga el momento de elegir la nueva Municipalidad.
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No queriendo importunar más señor Comandante General, dimos por terminada la entrevista y nos despedimos, asegurándole que nuestra entrevista vería hoy la luz pública.
